L' association Mosaïque de Biskra travaille sur le patrimoine :
patrimoine naturel (jardins historiques, roses de Biskra, oranges de Biskra, etc.) ;
patrimoine génétique des espèces botaniques endémiques à la région avec la collaboration du Centre scientifique et technique de recherche sur les régions arides et semi-arides (université de Biskra) ;
patrimoine matériel : les vestiges romains (ruines romaines), ottomans (forts militaires et fortin, bain, cimetière ottoman de Khanget Sidi Naji), de la période coloniale (siège de la mairie, hôtels, écoles, maisons de maître, résidences…) ; sur les gravures rupestres (Oued Itel) Aïn Naga ;
le patrimoine immatériel : musique diwan endémique, folklore, chants… Bela Bertok à revisiter, Hiziya, Benguitoun... Demarche de la protection du patrimoine.
L'association a plusieurs fois lancé des pétitions citoyennes pour arrêter certains massacres, comme le jardin public qui a été attribué à l'agence foncière pour y construire des kiosques, des manèges, mais la mobilisation de la population a fait annuler ce projet. Elle a également bloqué un projet de construction du siège d'Algérie Télécom dans un lieu historique (fortin militaire ottoman de 1660).
Beaucoup de sites à Biskra doivent être protégés :
le siège de l'ancienne mairie ; l'hôtel du Sahara construit en terre en 1851, 1er hôtel de Biskra et parfaitement récupérable ; l'hôtel Victoria ; l'hôtel de l'Europe ; l'hôtel Transatlantique, restauré et non classé ; les forts turcs (fortin d'El-Dalâa) ; dar Bengana ; dar El-Bey ; maison Caseneuve ; maison Crespin ; maison de Clara Sheridan ; école des Allées ; café André Gide...
L'association est active dans le monde pour Biskra
Tous ces sites doivent être d'abord classés en tant que patrimoine pour ensuite être restaurés et protégés.
L'association a prévu une exposition sur Biskra à Porto (Portugal) et une autre au palais de l'Alhambra à Grenade (Espagne). Elle cherche aussi a transformer l'actuel siège des Beaux-Arts en résidence d'artistes – le wali est d'accord –, la nouvelle École des beaux-arts en École nationale des arts et métiers et enfin classer Biskra ville de terre (construction en toub).
La maison de la culture de Biskra : Sites des personnalités
Il faut savoir que c'était le Palace Hôtel (Dar Diaf), construit en 1890 et le Casino, premier et unique casino en Algérie, construit en 1893 par la Cibor (Cie de Biskra et d'Oued Righ) par l'architecte Albert Ballu. C'est une architecture néo-mauresque, un métissage de deux cultures qui se marient et se conjuguent pour produire un style nouveau qui se distingue par ses nombreux emprunts à l'architecture arabo-andalouse : arcs, coupoles, stuc ciselé, portes massives sculptées, faïences, mosaïques, chapiteaux, stalactites, méandres en U. C'est le même architecte qui a conçu la médersa de Constantine en 1909, la gare et la cathédrale d'Oran en 1913. Les travaux du Casino et du Palace Hôtel ont été supervisés par l'architecte délégué des Beaux-Arts de Timgad, M. Sarazin. Le Palace Hôtel était fréquenté par l'aristocratie anglaise, parisienne et russe. Il fut réquisitionné de 1940 à1942 pour y installer la commission militaire franco-italienne de l'Armistice et de 1943 à 1945 par les membres du commandement militaire anglo-américain. Ho Chi Minh fut reçu le 8 juin 1946 dans cet hôtel, accompagné du général Salan. Réquisitionné également de 1956 à 1962 par les officiers du secteur militaire. Il fut, de 1962 à juin 1964, le siège de la Wilaya 6 historique, QG du colonel Chabani. Y furent reçus Ben Bella, Giap, Che Guevara...
(Propos recueillis par : Samira Bendris-Association "Mosaïque arts, culture et préservation du patrimoine" de la wilaya de Biskra dans Liberte de décembre 2020).
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